Blog ANR Karina Diaz Rios promuove un'alimentazione sana tra le persone vulnerabili all'insicurezza alimentare

Pubblicato il: 28 settembre 2020 Questa è una di una serie di storie che presentano un campione di accademici dell'UC ANR il cui lavoro esemplifica il valore pubblico che l'UC ANR porta in California. Attraverso la pandemia COVID-19, UC Agriculture and Natural Resources ha continuato a lavorare per salvaguardare cibo abbondante e sano per tutti i californiani, promuovere persone e comunità sane, sviluppare le competenze necessarie nella forza lavoro e aiutare a sviluppare una società inclusiva ed equa. Per approfondimenti su come la pandemia sta influenzando la vita in California e sui programmi di UC ANR in queste aree, la rivista di ricerca di UC, California Agriculture, ha parlato con Karina Díaz Rios, specialista di UC Cooperative Extension, sulla nutrizione. California Agriculture: in che modo la pandemia di coronavirus sta influenzando la sicurezza alimentare per le persone in California? Ciò può sembrare controintuitivo a causa del tipo e delle dimensioni dell'attività agricola in California, ma l'accesso a cibo nutriente era un problema in molte comunità della California anche prima della pandemia. Secondo gli ultimi rapporti dell'Economic Research Service della U.
S. Dipartimento dell'Agricoltura, circa il 10% delle famiglie californiane soffre di insicurezza alimentare, il che significa che hanno accesso incoerente o limitato a cibo sufficiente per una vita attiva e sana. Se confronti questi numeri con il tasso di insicurezza alimentare nazionale, che è di circa il 12%, penseresti che la California non sia in condizioni particolarmente negative. Tuttavia, c'è un'altra storia da raccontare. In particolari segmenti della popolazione nello stato, l'insicurezza alimentare è davvero un grosso problema, con alcune comunità che ne vengono colpite a un tasso fino al 40%, nel caso dei californiani a basso reddito, o intorno al 25% in alcune contee del San Joaquin Valley. La catastrofe della salute pubblica con cui abbiamo a che fare in questo momento ha esacerbato queste disparità. Stime angoscianti indicano che la California ha visto il più grande aumento dell'insicurezza alimentare durante la pandemia, con la contea di Los Angeles al vertice della nazione. Ciò significa che le comunità già colpite dall'insicurezza alimentare sono ora ancora più inclini a subire le conseguenze del mancato accesso a una dieta di qualità - conseguenze come la malnutrizione e un concomitante peggioramento della salute. California Agriculture: Quindi la pandemia sta influenzando la capacità delle persone di avere abbastanza cibo da mangiare.
Sta anche influenzando la loro capacità di mangiare cibo sano? Karina Díaz Rios: Le persone con insicurezza alimentare tendono a spendere più soldi per il cibo nei minimarket, dove i prezzi sono spesso più alti rispetto ai negozi di alimentari più grandi e la varietà e la qualità sono generalmente inferiori. Ciò significa che la qualità complessiva della dieta delle famiglie in condizioni di insicurezza alimentare è inferiore di circa il 5-10% rispetto alle famiglie che sono sicure. Non sembra molto, ma la qualità media della dieta delle persone negli Stati Uniti è già subottimale: circa 60 su 100.
Se 100 è la dieta di qualità più elevata, 60 non è molto più che a metà. Quindi una riduzione dal 5% al ​​10% è davvero consequenziale. Il problema non è che le persone con insicurezza alimentare facciano scelte sbagliate.
Acquistando certi tipi di cibo invece di altri, le persone fanno le scelte giuste in base alle loro circostanze. Fare acquisti nei minimarket potrebbe essere l'azione logica quando il tempo o altre risorse, come il trasporto o il reddito, sono limitati e quando la pianificazione dei pasti potrebbe non essere realistica a causa della mancanza di pratica o di altre priorità concorrenti. È difficile pianificare quando il tuo reddito è instabile.
California Agriculture: come influisce tutto questo sul lavoro che svolgi? Karina Díaz Rios: Questa è un'area in cui ci sono sfide, ma anche opportunità. L'esercito di Cooperative Extension di educatori nutrizionali è molto adatto per aiutare a superare alcuni degli ostacoli che la pandemia ha posto per l'accesso alle risorse, siano esse risorse in natura come l'assistenza alimentare o risorse educative. Conoscono le loro comunità.
Possono identificare i bisogni nelle loro comunità e aiutare ad affrontarli più facilmente rispetto alle persone che non sono in così buon contatto con la comunità. Un'altra cosa estremamente positiva del nostro sistema di estensione cooperativa in California è che le persone sono molto creative. Abbiamo persone che possono trovare soluzioni in un batter d'occhio e implementarle.
California Agriculture: molti bambini in tutto lo stato non torneranno a scuola in autunno, almeno all'inizio. Che effetto ha l'istruzione a distanza, rispetto all'istruzione scolastica, sulle questioni di sicurezza alimentare che trattate? Karina Díaz Rios: Un gran numero di studenti a basso reddito che si qualificano per l'assistenza alimentare e i programmi di ristorazione scolastica non riceveranno quei pasti se non vanno a scuola. Ci sono sforzi in diversi distretti scolastici per assicurarsi che i bambini a basso reddito ricevano effettivamente questi pasti.
Questi sforzi sono particolarmente importanti in questo momento, ma ci vogliono una grande quantità di pianificazione e risorse per realizzarli. Ma anche questi pasti scolastici rappresentano, nella migliore delle ipotesi, solo due terzi del fabbisogno calorico giornaliero dei bambini che fanno colazione e pranzo da scuola. Quindi possono ancora essere in deficit calorico se non hanno abbastanza cibo a casa, il che, di nuovo, è più probabile che sia il caso a causa della pandemia.
California Agriculture: Prevedi che il coronavirus causerà cambiamenti duraturi nel campo della nutrizione? Oppure, dopo che un vaccino è stato sviluppato, pensi che le cose torneranno più o meno come erano? Karina Díaz Rios: Sono preoccupata che le persone più colpite da una maggiore insicurezza alimentare a causa della pandemia siano i bambini. La mancanza di sostanze nutritive, anche per un tempo limitato, può influire sulla capacità dei bambini di crescere e prosperare. Quindi spero solo che questi giorni non avranno un impatto duraturo su questi bambini, ma è una possibilità.
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