ANR BlogsL'ispirazione del coltivatore porta a grandi donazioni di zucca alla Central California Food Bank

Pubblicato il: 10 novembre 2020 L'agricoltore del West Side John Diener ha avuto un lampo di ispirazione. Perché non piantare la zucca butternut? Diener è un collaboratore di ricerca di lunga data con Jeff Mitchell, specialista di UC Cooperative Extension, che ha studiato pratiche agricole innovative e sostenibili per 21 anni presso l'UC West Side Research and Extension Center con quattro diversi trattamenti: no-till plus cover crop, no- fino senza colture di copertura, convenzionalmente coltivate con colture di copertura e convenzionalmente lavorate senza colture di copertura. Da quando è stato istituito, gli appezzamenti di ricerca sono stati gestiti a rotazione annuale di cotone, lavorazione di pomodori e, più recentemente, sorgo, ceci e meloni.
Quando si cerca di decidere quale coltura inserire nella rotazione per il 2020, Diener ho pensato alla zucca butternut, una zucca relativamente grande dalla buccia spessa che ha pochi problemi di parassiti e malattie e una lunga durata. Ha suggerito che la zucca potesse essere donata alla Central California Food Bank e messa a disposizione delle famiglie locali in tempo per il Ringraziamento e il Natale. CCFB fornisce cibo a più di 220 agenzie nelle contee di Fresno, Madera, Kings, Kern e Tulare, servendo più di 280.000 persone ogni mese.
L'anno scorso, CCFB ha fornito oltre 40 milioni di libbre di cibo in tutto. Diener ha organizzato la donazione di semi di zucca butternut da David Bodine di AgSeeds. Ha generosamente pagato diversi giorni di lavoro per raccogliere il raccolto.
Diener ha contattato l'amica di famiglia Joan Minasian, che presta servizio nel consiglio del Food Bank, per prendere accordi per la consegna di 101 contenitori di zucca - più di 70.000 sterline - al banco alimentare Centro di distribuzione di Fresno. "La Central Valley Food Bank sta lavorando per diversificare il cibo che offriamo in scatole di pasti e distribuzioni", ha detto Minasian. "Sono davvero orgoglioso degli sforzi della banca alimentare per aumentare i cibi sani.
Siamo sempre alla ricerca di agricoltori con cui collaborare". La zucca butternut, una zucca invernale, ha una durata di conservazione di 90 giorni senza refrigerazione. Si coltiva in estate; il nome deriva dal fatto che l'ortaggio maturo può essere conservato per il consumo invernale.
Oltre a supportare gli agricoltori con ricerca e consulenza, UC Cooperative Extension offre programmi di educazione alimentare ai californiani a basso reddito. Deepa Srivastava, consulente UCCE in scienze nutrizionali, familiari e dei consumatori per le contee di Kings e Tulare, gestisce due programmi che estendono le informazioni alle famiglie su un'alimentazione sana, sicurezza alimentare, gestione delle risorse alimentari, giardinaggio, attività fisica e impegno dei giovani. Srivastava ha detto che la zucca butternut è un'aggiunta nutriente alla dieta familiare.
La verdura è una buona fonte di vitamina A e vitamina C, e fornisce anche vitamina B-6, proteine, fibre, magnesio, potassio e ferro. L'esterno color cuoio della zucca protegge la polpa dorata che è ricca di noci e dolce. Può essere cotto, bollito o grigliato intero o tritato.
La zucca cotta può essere frullata per zuppe o alimenti per bambini, aggiunta a sformati, torte, insalate e ripieni. La carne cotta aggiunge un bel colore autunnale ai pasti di tutti i giorni o alle creme per le vacanze. Un modo semplice per preparare la zucca è arrostire in forno.
Preriscalda il forno a 350 gradi. Tagliare con cura la zucca a metà e raschiare i semi e le corde con un cucchiaio. Mettere la parte tagliata verso l'alto in una teglia da forno, quindi spennellare leggermente la polpa con olio d'oliva.
Condire a piacere con sale, pepe, pepe di Caienna, erbe fresche o essiccate e spezie. Infornare per un'ora, o fino a quando non può essere facilmente forato con una forchetta ..