Blog ANR Uno studio sull'irrigazione a goccia vede una "enorme" riduzione dell'acqua e dell'uso di fertilizzanti per il mais dolce

Pubblicato il: 16 giugno 2022 Un nuovo studio suggerisce che l'irrigazione a goccia per il mais dolce può conservare significativamente l'acqua, ridurre l'uso di fertilizzanti e aumentare la resa delle colture nel basso deserto della California e probabilmente in altre aree dello stato con condizioni simili. Sebbene la contea di Imperial sia la principale contea produttrice di mais dolce della California, con circa 8.000 acri piantati in media ogni anno, i metodi di irrigazione per questa coltura sono stati studiati raramente in questa regione (o in qualsiasi altra parte dello stato), secondo Ali Montazar, UC Cooperative Consulente per l'irrigazione e la gestione dell'acqua per le contee di Imperial, Riverside e San Diego. Montazar ha condotto uno studio nella Valle Imperiale in due stagioni di raccolto, 2020-21 e 2021-22, per dimostrare e quantificare i potenziali benefici del passaggio all'irrigazione a goccia dal metodo più comune di irrigazione a solco.
Lo studio, disponibile in un formato Il recente numero di UC Agriculture and Natural Resources' Agricultural Briefs, sarà pubblicato in un prossimo numero di Vegetables West. "Spero che con questo progetto possiamo incoraggiare i coltivatori ad adottarlo, perché sembra molto promettente", ha affermato Montazar, sottolineando che l'irrigazione a goccia è una "nuova pratica" per il mais dolce in California. Tra gli 11 campi di mais dolce commerciali oggetto dello studio nella stagione 2021-22, i sei irrigati a goccia hanno utilizzato in media il 37% in meno di acqua rispetto ai cinque irrigati a solco.
In termini assoluti, il gocciolamento i campi irrigati hanno visto un risparmio idrico medio di 2,2 piedi acri per acro; per Montazar, che ha studiato la flebo per una varietà di colture nella Valle Imperiale, è stato un risultato sorprendente. "Ho lavorato con il drip su cipolle lavorate, lattuga, erba medica, spinaci... non abbiamo mai visto una cifra come 2.
2 piedi acro per acro, è enorme", ha detto, attribuendo il drammatico calo all'elevato volume d'acqua necessario per solcare il suolo sabbioso della Valle Imperiale. Un'irrigazione più efficiente significa anche che sono necessari meno fertilizzanti: un vantaggio per l'ambiente e la qualità dell'acqua del Salton Sea, nonché per i profitti dei coltivatori. Con il continuo aumento dei prezzi dei fertilizzanti, i coltivatori di mais dolce che utilizzano la flebo potrebbero vedere un sostanziale risparmio del 25% sulle spese per i fertilizzanti – circa $ 150 per acro in meno – rispetto all'irrigazione dei solchi, secondo lo studio di Montazar.
E alleviando le piante dallo stress dovuto alle condizioni di irrigazione eccessiva e insufficiente, l'irrigazione a goccia aiuta a mantenere l'umidità del suolo nel suo "punto debole", determinando un aumento del 5% della resa delle colture commerciabili per il mais dolce nello studio. "Quando disponiamo di un sistema di irrigazione migliore e più efficiente, possiamo mantenere l'umidità del suolo al livello desiderato, nel tempo e nello spazio", ha spiegato Montazar. Poiché i benefici del gocciolamento sembrano essere legati alle condizioni del suolo (terriccio sabbioso e altri terreni leggeri), Montazar ritiene che questa pratica di irrigazione potrebbe fornire risparmi relativamente simili di acqua e fertilizzanti e una migliore resa delle colture in altre regioni della California, indipendentemente dalle differenze climatiche .
"Se usi il gocciolamento in qualsiasi parte dello stato, hai i vantaggi del gocciolamento - un'applicazione dell'acqua più uniforme, un fertilizzante più uniforme - che non è correlato al deserto", ha detto. "Questo fa parte del potenziale del sistema." Montazar prevede di proseguire il suo studio preliminare con ulteriori ricerche sul mais dolce e sull'irrigazione a goccia durante la stagione dei raccolti 2022-23.
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