ANR Blog Gli anziani coltivano cibo e amicizie nel giardinaggio, programma di vita sana

Pubblicato il: 20 febbraio 2020 "Non sapevo che avrei avuto così tanto terreno oggi, ora posso coltivare più cetrioli nella mia stanza!" disse la signorina Anita mentre metteva del terriccio fresco nelle sue ceramiche vegetali il giorno della semina della comunità. Il residente di Estabrook Place ha partecipato per la prima volta a un nuovo programma di giardinaggio per anziani ospitato dalla Cooperative Extension dell'Università della California nella contea di Alameda. Il programma di giardinaggio senior UC Cooperative Extension integra un'alimentazione sana, una vita attiva e l'educazione al giardinaggio.
Miss Anita è stata una delle 200 persone anziane che hanno partecipato al programma di educazione al giardinaggio e all'alimentazione guidato da Katherine Uhde, una CalFresh Healthy Living, specialista dell'educazione della comunità UC , in collaborazione con l'UC Master Gardener Program della contea di Alameda. Secondo il National Institute of Aging, gli adulti più anziani sperimentano alti livelli di isolamento sociale e solitudine, che portano ad un aumentato rischio di patologie croniche come ipertensione, depressione e obesità. Le attività educative che promuovono uno stile di vita sano e incoraggiano l'interazione con i coetanei sono raccomandate per prevenire queste condizioni negli adulti anziani.
"Dobbiamo essere in grado di soddisfare le esigenze della nostra generazione ingrigita e concentrarci sulla prevenzione piuttosto che sul trattamento", ha spiegato Mary Blackburn, UC Cooperative Extension consulente in nutrizione, famiglia e scienze dei consumatori, sui vantaggi delle attività di benessere di gruppo per gli anziani . Il programma di giardinaggio senior è stato sviluppato da Blackburn e testato presso la Palo Vista Gardens Community, una proprietà senior gestita dall'autorità abitativa di Oakland. Fa parte di un più ampio studio sulla qualità della vita sulla salute degli adulti in età avanzata condotto in sette siti abitativi Eden con CalFresh Healthy Living, UC, che serve diverse popolazioni di persone che possono beneficiare del Programma di assistenza nutrizionale supplementare, noto anche come CalFresh cibo.
Attraverso l'educazione alimentare e le lezioni di attività fisica, CalFresh Healthy Living, UC autorizza gli anziani e altri californiani meno abbienti a migliorare la loro salute. Il programma di giardinaggio senior comprende da cinque a otto sessioni con un educatore per la salute della comunità e un volontario di UC Master Gardener che discutono argomenti relativi al giardinaggio e all'alimentazione sana. I partecipanti applicano le loro abilità appena apprese avviando un giardino contenitore nella loro stanza o piantando in giardini con letti rialzati nel cortile dello sviluppo abitativo.
Un aspetto unico dell'iniziativa è il ruolo di Senior Garden Ambassador, un ruolo di leadership un il partecipante può presumere di incoraggiare gli altri ad aderire al programma e a sostenere le pratiche di giardinaggio. Gli ambasciatori hanno ricevuto ulteriore formazione sul giardinaggio da UC Master Gardeners della contea di Alameda. Questo è il primo progetto a cui CalFresh Healthy Living, UC ha collaborato con Eden Housing, un fornitore no profit di alloggi a prezzi accessibili nella Contea di Alameda.
Grazie alla collaborazione, i residenti di Eden Housing sono in grado di conoscere contemporaneamente l'alimentazione, la sicurezza alimentare e il giardinaggio strutture abitative. I residenti hanno imparato a coltivare erbe fresche, tra cui maggiorana e basilico, mentre imparavano i benefici della cucina con loro. In ricerche precedenti, Blackburn ha scoperto pratiche di manipolazione degli alimenti non sicure utilizzate da oltre la metà degli anziani a reddito fisso, i gestori e gli operatori sanitari che prestano servizio agli anziani intervistati in 10 contee. Solano County, offre corsi di manipolazione degli alimenti sicuri. Poiché i residenti parlano varie lingue tra cui cantonese, vietnamita, spagnolo e coreano, CalFresh Healthy Living, UC ha collaborato con la Volunteer Health Interpreters Organization per collegare traduttori volontari certificati e studenti per assistere i partecipanti. Questa collaborazione consente agli educatori dell'UCCE di comunicare con i partecipanti nella loro lingua madre e consente ai residenti di interagire più facilmente con i vicini e di sviluppare amicizie.
Per parafrasare il proverbio africano "Ci vuole un villaggio per crescere un bambino", ci vuole una comunità per soddisfare le esigenze delle persone con varie capacità fisiche e mentali, background culturali ed esperienze di vita. Il Community Planting Day, ogni anziano residente sorride mentre scava le mani nella terra per fare spazio a un seme o una piantina. I residenti che erano estranei prima dell'evento si scambiano idee su ciò che vorrebbero coltivare e, come la signorina Anita, sono entusiasti di coltivare più verdure.
Per valutare i benefici del programma di giardinaggio per gli anziani, Blackburn sta lavorando con Lisa Soederberg Miller, direttrice del Laboratorio per lo sviluppo degli adulti e professore presso il Dipartimento di ecologia umana dell'UC Davis. Sperano di condividere ciò che imparano con gli altri che desiderano stabilire un programma simile per gli anziani nella loro comunità ..